Jaliya - die Kunst des Jali

Jaliya - die Kunst des Jali

Jali Meseng Cissokho
Ziguinchor, Casamance, 2002

Die Kora ist neben dem Balo (Balafon, Xylophon) und dem Kontingo (Ngoni, Laute) eines der wichtigsten Instrumente des Jali.

Der Jali, pl. Jalolu, oder franz. Griot genannt, ist ein Angehöriger der professionellen Musikerkaste der Manding, einer großen Volksgruppe in Westafrika. Viele westafrikanischen Gesellschaften kennen diesen "Sänger"-Beruf (Arabisch: Qawwal, Wolof: Gewel, Fula: Gawlo, Maurisch: Iggiw), der mit den Troubadouren im europäischen Mittelalter verglichen werden kann.

Sein Berufsstand ist erblich und seit jeher ein Monopol der großen Familienclans Kouyate, Diabate (Jobateh), Konte (Kanute), Cissokho (Suso) und anderer, den diese seit Jahrhunderten als Hofmusiker, Berater und Diplomaten im Dienst von wohlhabenden Persönlichkeiten, Herrschern und religiösen Führern ausübten.

Seine Kunst - instrumental als Musiker, sowie vokal als Lobsänger, Historiker, Genealoge, Geschichtenerzähler, Entertainer und generell als Träger der oralen Tradition - ist die Jaliya ("das was der Jali tut"). Die Männer singen und spielen die Instrumente Kora, Balo und Kontingo, die Frauen sind Sängerinnen und spielen Newo, ein metallenes Percussioninstrument. Jaliya ist eine sehr komplexe Verbindung von musikalischen und sprachlichen Kunstformen, die in den sozialen Kontext der Manding-Kulturen eingebunden sind.

Sie werden zu sozialen (Hochzeit, "Taufe") und religiösen und auch privaten Anlässen eingeladen, um mit musikalischen Virtuosität und Wortgewalt die Gastgeber zu preisen und die glanzvolle und heldenhafte Vergangenheit ihrer Familie in Erinnerung zu rufen. Sie dürfen bei keinem wichtigen Ereignis fehlen und sind auch als Ratgeber und Vermittler gefragt.

Die Ausbildung der Musiker beginnt bereits im Alter von etwa 5 Jahren und wird ihnen von Vater, Onkel, älterem Bruder oder auch in einer anderen Jalifamilie vermittelt. Als Erwachsene beherrschen sie meisterlich die Instrumentaltechniken und das komplizierte Repertoire an Liedern und Instrumentalbegleitungen und Improvisationen, Lob- und Preisnamen der einzelnen Familienclans sowie historischen Zusammenhängen, Mythen und Sinnsprüchen der Jaliya, die zu einem großen Teil improvisiert dargeboten werden. Das klassische Repertoire ist sehr reichhaltig, einige der Lieder datieren zurück bis in die Zeit von Sundiata, dem großen mythischen Herrscher der Mali-Reiches im 13. Jahrhundert.

Viele Jalis sind spezialisiert auf einen bestimmten Stil, als Sänger oder als Instrumentalisten. Traditionell heiraten Jali Familien nur endogam untereinander, so sind üblicherweise die Frauen (Jali Muso) die Sängerinnen und die Männer (Jali Ke) spielen Begleitung und Instrumentalsoli. Häufig spielen zwei oder mehrere Koras zusammen, auch Instrumentalensembles mit Balo und Kontingo und sogar kulturübergreifende Ensembles mit Instrumenten anderer Ethnien, wie beispielsweise Flöten und Geigen der Fula, oder Diola Percussion, sind sehr beliebt.

Heute - verbunden mit der Auflösung der traditionellen Strukturen - finden die Jalis kaum mehr "Patrons", die für ihren Lebensunterhalt sorgen können. Sie sind häufig darauf angewiesen in der Öffentlichkeit als Musiker und Entertainer, bei religiösen und familiären Festen, im Rundfunk, für Touristen aufzutreten. Viele der bekannten Afro-Popstars wie Mory Kante und Salif Keita stammen aus Griotfamilien, aber nur wenige Griots schaffen eine solche Karriere. Die klassische Jaliya wird immer mehr von moderner, westlicher Musik und afrikanischer Popmusik mit westlichen Instrumenten verdrängt.

Aber glücklicherweise boomt die musikalische Entwicklung - die junge Generation der Kora Fola (Kora Spieler) unternimmt viele multikulturelle Experimente und findet ihren Weg in die internationale World Music Szene, wo sie weltweit stolz ihre Kunst präsentieren kann.

Tata Dindin bei einer seiner spektakulären "Jimi Hendrix" Performances.

Das Projekt

soll dazu beitragen, diese hochstehende Kunstform bekannter zu machen und damit auch den Koramusikern mehr Möglichkeiten erschließen von ihrer traditionellen Kultur leben und sie weiter entwickeln zu können.

"Eh Jaliya, Allah le ka Jaliya da"

"Jaliya, es ist Gott selbst, der die Jaliya geschaffen hat"

Diese Zeile in der Mandinka Sprache ist der Refrain im Lied Lambango, das die Jalis für sich selbst, zu ihrem eigenen Vergnügen spielen.